日益嚴重的塑膠污染問題（二集之一）

自二十世紀中期以來，人類一直依賴塑膠進行各種用途。它價格低廉、用途廣泛、重量輕、彈性強，並且在日常生活中可以有多種用途。然而，塑膠有一個主要的缺點：一旦製造出來，在大約一千年內都不會分解。

聯合國環境規劃署（ＵＮＥＰ）指出，在二十一世紀初，十年內產生的塑膠垃圾比過去四十年總和還要多。近幾十年來，我們創造了一個我們生活的「塑膠世界」。讓我們看看一些塑膠類型，並了解它們如何被使用。

所有這些塑膠最後去哪？聯合國環境規劃署指出，迄今為止，已經產生的超過七十億噸塑膠廢棄物，但其中只有不到一成被回收利用。剩下的九成最終成為「垃圾」。

根據世界經濟論壇進行的一項研究，地球上每年生產七千八百萬噸塑膠包裝，其中整整三成二流入海洋。最大的問題是，塑膠永遠不會消失。它只是分解成越來越小的碎片，稱為「塑膠微粒」。這些微小的塑膠顆粒，如今幾乎被海洋中的所有物種的動物族人—從鯨魚到微小的浮游動物，一一攝入體內，威脅著他們的健康以及他們的生存。

在一項發表於二○二二年三月的《國際環境》期刊雜誌上，研究中，科學家們首次報告人體血液中塑膠微粒的存在。研究人員檢查了廿二名健康成年人的血液樣本，並在其中十七人中發現了聚合物顆粒。科學家們認為塑膠微粒可能已被吸入或攝入並吸收進血液中。

而且新的研究指出，塑膠還可能導致疾病傳播。研究發現，至少有三種可以感染人類和動物族人的致病寄生蟲，現在可以依附在塑膠上環遊世界。